Die große Kunst des Auto-Ingenieurs war immer schon das preiswerte, schnörkellose, basische Fahrzeug. Der Ford T, VW Käfer, der 2CV, der R4, der Original-Mini waren geniale, bahnbrechende Konstruktionen, die millionenfach gebaut wurden und die Grundmotorisierung der Industriegesellschaften bewerkstelligten, die Demokratisierung der Mobilität als Ausdruck einer neuen Individualität wenn man so will.

Wirklich sicher, wirklich komfortabel waren sie nicht. Ab den 70er Jahren beginnt eine Phase, in der der kompakte, preiswerte, schnörkellose Wagen den Anspruch erhebt, im Wesentlichen so sicher und komfortabel sein zu wollen wie "richtige" Autos. Die allerhöchste Ingenieurs-Schule: Das "komplette" alltagsgerechte Auto minus "Fetisch", minus Exzess, der kleine Wagen minus Kleinwagengefühl. Die Champions dieser Gattung: Fiat, zunächst mit Modell 128, später mit dem Uno und dessen Ableitungen. Und Honda mit dem Civic. Autos, die zu fahren Spass machte, die eine technische Substanz besassen, aber weder in Anschaffung, noch im Betrieb aufwendig waren.

Ihre Nachfolger heute: Peugeot 107, Citroen C1, Toyota Aygo (im wesentlichen baugleich). Das sind "City Cars" mit denen man dann und wann auch überland unterwegs sein kann, ohne nasse Hände zu bekommen, die irgendwie Pep haben, ohne in die Hipness-Falle à la Mini neu oder Fiat 500 zu fallen, deren Retro-Design nicht jedermans Vorstellung von Fortschritt in der Formensprache ist (und nicht zufällig den selben Designer haben).

Kurz und gut: Der Kia Picanto, auf den all das nicht zurifft, ist eine CCsche Übertreibung - nur weil wir in die